Belén Monumental de San Lorenzo de El Escorial
El Belén Monumental de San Lorenzo de El Escorial es una gran instalación navideña al aire libre que transforma cada diciembre las calles y plazas del centro histórico de la localidad mediante centenares de figuras artesanales a tamaño natural. A diferencia de un belén viviente, los personajes no son interpretados por vecinos: son figuras construidas artesanalmente que forman numerosas escenas distribuidas por el espacio urbano. El conjunto ocupa aproximadamente 6.000 metros cuadrados y convierte durante la Navidad una parte del casco histórico en un gran escenario belenístico.
Origen e historia
El actual Belén Monumental nació en 1997. La iniciativa surgió cuando la Agrupación de Amigos Zipi-Zape convocó a artistas y vecinos para crear un nacimiento que superase las dimensiones de los montajes realizados hasta entonces. Entre ellos se encontraba el artista local Mariano Blázquez, “Pardito”, que diseñó y organizó aquel primer Belén Monumental. La primera instalación fue relativamente sencilla, pero ya utilizó figuras a tamaño natural. El proyecto fue creciendo progresivamente y ocupando nuevas calles y plazas. Desde 2008, Carlos Contreras asumió la coordinación de los trabajos, manteniendo el carácter artesanal y comunitario del proyecto e introduciendo cambios y nuevas composiciones en las sucesivas ediciones. Por su arraigo y relevancia, el Belén Monumental fue declarado Fiesta de Interés Turístico Regional por la Comunidad de Madrid.
Características principales y desarrollo
El Belén ocupa aproximadamente 6.000 metros cuadrados del Conjunto Histórico-Artístico de San Lorenzo de El Escorial. Sus calles y plazas albergan centenares de figuras a tamaño natural distribuidas en escenas que representan episodios del nacimiento de Jesús y diferentes ambientes asociados al relato del Belén. Junto a la Virgen, San José, el Niño Jesús, los Reyes Magos o Herodes aparecen numerosos personajes representando pastores, artesanos, comerciantes, mercaderes, pescadores, soldados y otros oficios, además de una gran cantidad de animales. Las figuras son realizadas artesanalmente y el diseño del conjunto puede modificarse de una edición a otra, por lo que el Belén no constituye una instalación idéntica que simplemente se vuelva a colocar cada Navidad.
Belén Monumental de San Lorenzo de El Escorial
¿Cuándo?
Desde comienzos de diciembre hasta el final de las fiestas navideñas. Tradicionalmente su apertura se produce en torno al 8 de diciembre y permanece instalado hasta los primeros días de enero. Las fechas exactas varían cada edición.
El actual Belén Monumental tiene detrás una tradición navideña local anterior.
Cuando las familias de San Lorenzo preparaban sus belenes domésticos, utilizaban materiales procedentes del propio territorio, entre ellos musgo recogido en La Herrería y ramas de pino del entorno de Abantos.
Décadas después, aquella práctica de construir pequeños paisajes navideños dentro de las casas adquirió otra escala: desde 1997, el paisaje construido es el propio centro histórico de San Lorenzo de El Escorial.
Sabías que
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El Belén Monumental conecta Navidad, belenismo, trabajo artesanal, participación comunitaria, espacio urbano, oficios, memoria local y transmisión intergeneracional.
Su principal comunidad transmisora son los Voluntarios del Belén, junto con los artistas, colaboradores y personal municipal que intervienen en su construcción y montaje. La continuidad de la manifestación depende, por tanto, no solo de conservar unas figuras, sino de mantener los conocimientos y el trabajo colectivo necesarios para volver a construirla cada Navidad.
Además, presenta una diferencia muy interesante respecto a los belenes vivientes de Buitrago, El Molar y Pezuela: allí la comunidad transmite la tradición representando corporalmente los personajes; en San Lorenzo lo hace fundamentalmente construyendo artesanalmente el Belén y transformando su propio espacio urbano.
Conexiones
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Turismo de San Lorenzo de El Escorial — Belén Monumental.
Belén Monumental de San Lorenzo de El Escorial — Orígenes.
Belén Monumental — Descripción y figuras.
Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial — declaración como Fiesta de Interés Turístico Regional.