La música instrumental acompaña el desarrollo de las procesiones y constituye uno de los elementos más reconocibles de la Semana Santa. Cada formación posee un estilo propio y un repertorio que contribuye a crear la identidad sonora de cada celebración.

Las bandas de cornetas y tambores interpretan un repertorio basado en instrumentos de viento-metal y percusión, acompañando principalmente a los pasos de Cristo. Su sonido, de gran intensidad y fuerza expresiva, es una de las señas de identidad de muchas procesiones.

Las agrupaciones musicales combinan instrumentos de viento-metal y percusión, desarrollando un repertorio propio de marchas procesionales que aporta una sonoridad más melódica y acompaña habitualmente a los pasos de Cristo.

Las bandas de música incorporan una plantilla instrumental más amplia, con instrumentos de viento madera, viento metal y percusión. Interpretan marchas procesionales de carácter más sinfónico y suelen acompañar especialmente a los pasos de Virgen.

Banda La Lira de Pozuelo. Banda Sinfónica Complutense (Alcalá de Henares). Banda de Música de San Lorenzo de El Escorial.

Las capillas musicales son pequeñas formaciones instrumentales, habitualmente integradas por instrumentos de viento, que interpretan piezas de carácter solemne durante determinadas procesiones o actos litúrgicos, aportando un acompañamiento más íntimo y recogido.

Las marchas procesionales constituyen el repertorio musical propio de la Semana Santa. Muchas de ellas han sido compuestas expresamente para hermandades o imágenes concretas y forman parte del patrimonio musical de las cofradías. En Madrid existen composiciones dedicadas a imágenes como Jesús el Pobre, la Esperanza Macarena, los Estudiantes o Jesús de la Salud, entre otras.

Además de la música instrumental, la Semana Santa conserva distintas manifestaciones vocales que forman parte de su patrimonio cultural y religioso.

La saeta es un canto religioso interpretado a capela, sin acompañamiento musical, que se dirige a las imágenes durante su paso en procesión. Su carácter improvisado y su intensa carga emocional convierten cada interpretación en uno de los momentos más solemnes de la Semana Santa. En la ciudad de Madrid forma parte de la programación oficial y se interpreta desde balcones y edificios históricos al paso de diversas procesiones.

La Semana Santa también incorpora conciertos corales, música sacra, órgano y repertorio litúrgico interpretados en iglesias y monasterios de la Comunidad de Madrid, ampliando el patrimonio musical del ciclo más allá de las procesiones.