Embarcación de la Virgen de Alarilla — Fuentidueña de Tajo
La Embarcación de la Virgen de Alarilla, en Fuentidueña de Tajo, es una de las celebraciones más singulares del calendario festivo de la Comunidad de Madrid. Su momento central es una procesión fluvial nocturna por el río Tajo, durante la cual la imagen de la patrona recorre el río en una embarcación iluminada, acompañada por nadadores y antorchas.
La celebración fue declarada Fiesta de Interés Turístico Regional en 2001 y Bien de Interés Cultural, en la categoría de Hecho Cultural, en 2022.
La Embarcación está profundamente vinculada a la relación histórica de Fuentidueña de Tajo con el río Tajo. Durante siglos, el río condicionó las comunicaciones y las formas de atravesar el territorio. En el siglo XVI ya existían un puente de madera y un puente de barca, antecedentes de las posteriores barcas de maroma utilizadas para transportar personas y mercancías entre ambas orillas.
Origen e historia
El culto a la Virgen de Alarilla está documentado al menos desde la segunda mitad del siglo XVI. El origen de la Embarcación tal y como se conoce actualmente se sitúa en el siglo XIX y está relacionado con un episodio ocurrido en torno a 1866. Tras la destrucción del puente sobre el Tajo, vinculada a los acontecimientos protagonizados por el general Prim, fue necesario recurrir a una barca de maroma para trasladar la imagen de la Virgen. Aunque posteriormente volvió a existir un puente, aquella forma de transportar a la patrona terminó incorporándose a la tradición local. Desde entonces, la procesión fluvial se ha convertido en uno de los principales elementos de identidad colectiva de Fuentidueña de Tajo.
La celebración tiene lugar la víspera del segundo domingo de septiembre. Por la tarde, la Virgen sale en procesión desde la iglesia parroquial de San Andrés Apóstol hacia la ermita de Alarilla, donde se desarrolla una jornada de convivencia. Al caer la noche comienza el regreso. La imagen es llevada hasta el río y colocada sobre una embarcación especialmente preparada para la celebración, engalanada e iluminada con más de 2.000 bombillas de colores. La embarcación realiza un recorrido de aproximadamente 800 metros por las aguas del Tajo, acompañada por jóvenes del municipio que participan en el descenso y portan antorchas. Luces, cantos y participación popular acompañan el recorrido nocturno hasta su llegada al entorno del Puente Viejo.
Tras la salida de la Virgen del río tiene lugar un espectáculo de fuegos artificiales, y la imagen continúa posteriormente en procesión hasta la iglesia parroquial. La celebración prosigue con la verbena y otros actos de las fiestas patronales.
Embarcación de la Virgen de Alarilla — Fuentidueña de Tajo
¿Cuándo?
Segundo fin de semana de septiembre. La Embarcación se celebra concretamente la víspera del segundo domingo de septiembre, dentro de las fiestas patronales en honor a la Virgen de Alarilla.
La tradición de embarcar a la Virgen está relacionada con una necesidad práctica que terminó convirtiéndose en una costumbre colectiva. Tras quedar inutilizado el puente sobre el Tajo en el siglo XIX, se recurrió a una barca de maroma para trasladar la imagen. Con el paso del tiempo, aquella forma de cruzar el río dejó de ser una solución circunstancial para convertirse en uno de los principales símbolos culturales de Fuentidueña de Tajo.
Sabías que
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La Embarcación reúne en una misma celebración devoción religiosa, paisaje fluvial, memoria histórica, tradición festiva y participación comunitaria.
La preparación y desarrollo de la fiesta implica a diferentes colectivos y vecinos del municipio, favoreciendo la transmisión de conocimientos y prácticas relacionados con la propia celebración.
Su conexión con el territorio resulta especialmente significativa: el río Tajo no es únicamente el escenario donde se desarrolla la manifestación, sino uno de los elementos que históricamente dieron origen y forma a la tradición.
Conexiones
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Ministerio de Cultura. Patrimonio Cultural Inmaterial de España. La Embarcación de la Virgen de Alarilla.
Comunidad de Madrid. La Embarcación de la Virgen de Alarilla en Fuentidueña de Tajo.
Decreto 11/2022, de 23 de marzo, por el que se declara la Embarcación de la Virgen de Alarilla Bien de Interés Cultural en la categoría de Hecho Cultural.
Turismo de Fuentidueña de Tajo. Información histórica y turística sobre la Embarcación y las fiestas de la Virgen de Alarilla.